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🚨 기습 폭설의 덫: 서울, 이틀간 교통 마비 사태와 제설 대책 논란
Ⅰ. 이틀에 걸친 교통 재난: 퇴근길 대란과 출근길 빙판
✔ 발생 일시: 4일 오후 기습 폭설 및 대설주의보 발령, 5일 오전 빙판길 형성.
✔ 피해 규모: 경찰 접수 교통 불편 신고 1,981건, 국회대로 12대 추돌 사고 등 곳곳에서 사고 속출.
✔ 서울시 대응: 예보 4시간 전 대응 1단계 발령, 인력 5천여 명, 장비 1천여 대 투입.
✔ 논란 쟁점: 오세훈 시장의 해외 출장 및 서울시의 제설 대책 미흡 논란.
지난 4일 저녁 서울에 쏟아진 올겨울 첫 기습 폭설은 시민들의 일상을 이틀간 마비시키는 교통 재난을 초래했습니다. 오후 6시 대설주의보가 발령된 후, 급격히 쌓인 눈으로 인해 서울 곳곳은 도로 정체와 사고로 아수라장이 되었고, 퇴근길 교통 대란은 밤늦게까지 이어졌습니다. 특히 여의도에서 올림픽대로를 통과하는 데 5시간이 걸렸다는 추미애 의원의 경험은 당시의 극심한 교통 마비 상황을 단적으로 보여줍니다.
더 큰 문제는 한파에 녹지 않고 얼어붙은 눈이 5일 오전 출근길 곳곳에 빙판길을 만들었다는 점입니다. 이튿날 아침까지 이어진 불편은 총 1,981건의 교통 불편 신고로 이어졌으며, 특히 오전 5시 24분경 국회대로 목동교 인근에서 차량 12대가 추돌하는 등 대규모 연쇄 사고가 속출하여 폭설 대비의 중요성을 다시 한번 상기시켰습니다.
Ⅱ. 선제적 대비에도 '힘 못 쓴' 제설 대책의 한계
서울시는 기상청의 폭설 예보를 바탕으로 선제적인 대응에 나섰다고 밝혔습니다. 강설이 예고된 시각보다 4시간 앞선 오후 2시부터 강설 대응 1단계를 발령하고, 시와 자치구 인력 5천여 명과 제설 장비 1천여 대를 투입하는 등 인적·물적 자원을 대거 동원했습니다.
그러나 이러한 노력에도 불구하고 피해와 혼란을 막지 못한 이유에 대해 서울시는 짧은 시간에 많은 눈이 집중된 점, 강추위로 인한 빠른 도로 결빙을 주요 원인으로 꼽았습니다. 시의 설명에 따르면, 제설제는 차량 통행의 마찰을 통해 활성화되는데, 도로가 지체·정체되면서 이 과정이 원활하지 않았다는 것입니다. 이는 도시의 복잡한 교통 상황이 자연재해 대응 효율성에 미치는 영향을 여실히 보여주는 사례라 할 수 있습니다.
Ⅲ. 정치 쟁점화: 오세훈 시장의 출장과 여야 공방
이번 폭설 피해는 내년 지방선거를 앞두고 정치적 논란으로 빠르게 비화하는 양상을 보였습니다. 오세훈 서울시장이 해외 출장 중이라는 점이 주요 비판의 대상이 되었습니다. 추미애 의원은 "오 시장에게 몰표 준 강남은 제설 작업했을까 기대하고 우회해봤으나 다 꽉 막혔다"는 지역 비하적 발언까지 더해 서울시의 제설 대응을 신랄하게 비판했습니다.
같은 당 김병주 의원 역시 "첫눈 예보가 분명히 있었는데 제설 대비는 마치고 떠난 건가"라며 책임론을 제기했습니다. 이에 서울시의회 국민의힘은 논평을 통해 야당 의원들의 행태를 "저열한 행태"로 규정하고, 추 의원의 강남 언급에 대해 "국민의 정치적 선택을 존중하지 않는 천박한 정치의식"이라고 강하게 반박했습니다. 이처럼 자연재해 대응 문제가 여야 간의 치열한 정치 공방으로 확산되면서, 재난 관리 시스템 자체의 본질적인 문제 해결보다는 정치적 공과(功過) 다툼에 초점이 맞춰지는 모양새입니다.
Ⅳ. 출장 중 대응: 오 시장의 지시와 부시장의 사과
해외 출장 중이었던 오세훈 시장은 논란 확산을 의식한 듯 원격으로 상황을 관리하는 모습을 보였습니다. 오 시장은 출발 전부터 "제설 대책에 만전을 기하라"고 지시했으며, 이날 새벽에도 김성보 행정2부시장으로부터 밤샘 제설작업 상황을 보고받고 결빙 구간 최소화를 당부했습니다.
또한, 김병민 서울시 정무부시장은 SNS를 통해 "시민 여러분의 기대에는 미치지 못했다", "더 잘했어야 한다'는 지적을 무겁게 받아들인다"며 공식적인 사과 입장을 밝혔습니다. 이러한 시장단과 시의 대응은 시민 불편에 대한 책임은 인정하되, 대비 자체는 소홀하지 않았음을 강조하려는 노력으로 풀이됩니다. 그러나 출장 여부가 위기 상황에서의 리더십 공백이라는 비판을 피해가기는 어려워 보입니다.
Ⅴ. 결론: 기후 변화 시대, 도시 재난 관리 시스템의 재정비 시급성
짧은 시간 집중된 강설과 급격한 한파는 기후 변화 시대에 도시가 직면한 새로운 유형의 재난 환경을 보여줍니다. 이번 서울 폭설 사태는 기존의 제설 매뉴얼과 대비 시스템이 예측 불가능하고 강력한 기상 현상 앞에서는 제 기능을 다하지 못할 수 있음을 시사합니다.
향후 서울시는 제설제 활성화가 어려운 교통 정체 상황을 고려한 새로운 제설 장비와 기술 도입, 초기 대응 단계의 과감한 상향 조정, 그리고 운전자와 보행자를 위한 실시간 정보 공유 시스템 강화 등을 포함하여 도시 재난 관리 시스템을 전면적으로 재정비해야 합니다. 시민의 안전을 정치적 논란의 대상이 아닌, 행정 역량의 최우선 가치로 삼아야 할 때입니다.