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오세훈 시장, '여론조사비 대납 의혹' 정면 돌파: 명태균 씨와 11월 8일 특검 대질조사 확정
오세훈 서울시장을 둘러싼 이른바 '여론조사비 대납 의혹' 사건이 특검의 대질조사라는 중대한 국면을 맞게 되었습니다. 정치 브로커로 알려진 명태균 씨는 23일 국회 행정안전위원회 국정감사 증인으로 출석하는 자리에서 오 시장과 다음 달 8일 특검에서 대질신문을 진행한다고 밝혔으며, 오 시장 측 역시 이를 확인했습니다. 특히, 이번 대질조사는 오 시장이 직접 요구한 것으로 알려져 사건의 진실 공방이 최고조에 달할 것으로 예상됩니다.
I. 오세훈 시장의 '대질조사 요구'와 적극적 진실 규명 의지
오세훈 시장 측은 당초 국정감사 수감 준비를 이유로 이달 18일 또는 19일로 조율되던 특검 피의자 조사 출석이 불가하다고 알리면서, 대신 명태균 씨와의 대질조사를 강력히 요청한 것으로 파악되었습니다. 오 시장 측근에 따르면, 오 시장은 "사건의 진상을 밝히려면 두 사람이 한자리에서 그간의 명씨 거짓 주장을 놓고 대질조사가 꼭 필요하다"는 의견서를 변호인을 통해 특검팀에 제출했습니다.
변호인은 의견서에서 "오 시장은 검찰 수사 때부터 거듭 신속한 수사를 촉구해왔고, 언제든지 특검팀 수사에 협조할 용의가 있다"고 밝히면서도, "명태균 주장은 명백한 허위이고, 그간 허위 주장에 대해 조목조목 진실을 밝힐 기회가 없었던 만큼 본 사건의 진상을 밝히기 위해서는 대질 조사가 꼭 필요하다"고 강조했습니다. 나아가 공명정대한 대질 조사가 김건희 특검팀이 출범한 취지에도 부합하는 필수적인 절차라고 덧붙여, 자발적인 참여 의사를 넘어 진실을 규명하려는 적극적인 의지를 표명한 것입니다.
II. 여론조사비 대납 의혹의 구체적 쟁점
이번 대질조사의 핵심 쟁점인 여론조사비 대납 의혹은 2021년 4·7 서울시장 보궐 선거 당시로 거슬러 올라갑니다. 의혹의 내용은 명태균 씨가 실질적으로 운영했던 여론조사업체 '미래한국연구소'가 선거 기간 중 13차례에 걸쳐 비공표 여론조사를 실시했고, 이에 들어간 비용 3천300만 원을 오 시장의 오랜 후원자로 알려진 김한정 씨가 대신 지급하는 과정에 오 시장이 연루되었다는 것입니다.
이는 정치자금법 위반 혐의가 적용될 수 있는 중대한 사안입니다. 정치자금법은 선거 관련 비용을 법정 외 경로로 지원받는 행위를 엄격하게 금지하고 있습니다. 오 시장 측은 대납 사실 자체를 부인하거나, 설령 대납이 있었다 하더라도 자신은 이를 인지하거나 지시하지 않았다는 입장을 고수할 것으로 보이며, 명 씨는 오 시장과의 직접적인 연관성 및 요구가 있었다는 주장을 펼칠 것으로 예상됩니다. 3천300만 원의 출처와 오 시장의 인지 여부가 진실 공방의 핵심이 될 것입니다.
III. 국정감사 증인 출석과 '거짓말쟁이 공방' 예고
대질조사 일정을 공개한 명태균 씨는 같은 날 오후 국회 행정안전위원회 국정감사에 증인으로 출석하며 오세훈 시장과의 긴장감 넘치는 공방을 예고했습니다. 그는 기자들에게 "오세훈이 거짓말쟁이인지, 내가 거짓말쟁이인지 오늘 보면 안다"고 말하며 자신감을 드러냈습니다.
다만, 그는 "대질신문에서 나올 이야기를 국감장에서 하면 (오 시장 측이) 다 준비해온다"며 특검 조사의 보안을 고려하는 모습을 보였습니다. 이에 따라 국감장에서는 의혹의 전반적인 내용보다는 오 시장이 그동안 표명했던 입장에 대한 반박성 답변에 초점을 맞출 것으로 예상됩니다. 국정감사장에서의 발언은 국민들에게 생중계될 수 있는 만큼, 두 인물의 주장을 둘러싼 여론의 향방에도 큰 영향을 미칠 것으로 보입니다.
IV. 특검 수사의 확장성과 사건의 파급력
이번 여론조사비 대납 의혹 수사는 원래 김건희 여사 관련 의혹을 수사하기 위해 출범한 민중기 특검팀에 의해 진행되고 있습니다. 오세훈 시장 관련 혐의가 특검의 직접적인 수사 대상은 아니었으나, 수사 과정에서 발견된 정치자금법 위반 혐의로 인해 수사 대상이 확장된 것입니다.
여론조사비 대납 의혹의 진실이 무엇으로 밝혀지든, 이는 현직 서울시장의 정치적 도덕성에 치명타를 가할 수 있으며, 정치권 전반에 걸친 불법 정치자금 수수의 관행에 경종을 울릴 수 있습니다. 11월 8일로 확정된 명태균 씨와 오세훈 시장의 대질조사는 특검 수사의 주요 하이라이트가 될 것이며, 이 사건의 최종 결론은 향후 한국 정치의 판도에도 적지 않은 영향을 미칠 것으로 관측됩니다. 공명정대한 수사를 통해 국민들이 납득할 수 있는 명확한 진실이 밝혀지기를 기대합니다.